俗语有云:“美酒当前,切莫贪杯。”尽兴与舒适,似乎是饮酒时一对天然的矛盾。随着白酒逐渐成为日常生活与商务宴请中不可或缺的元素,人们对酒品口感和健康饮酒的关注度也日益提升。
研究表明,多数白酒含有一定比例的醛类、甲醇和杂醇油等物质,这些物质进入人体后分解缓慢、易沉积,大量饮用后便容易引发口干、上头等不适。因此,要酿出口感与品质俱佳的好酒,关键在于提升酸类、酯类等香气物质的含量,同时降低醛类等有害物质的占比。而酸高、酯高正是中国名优白酒的传统特色,酱香型白酒便是其中最典型的代表——这源于其秉承的纯粮食酿造、超高温发酵、纯原浆勾调、三年以上贮藏的传统工艺。一方面无需外加香料和食用酒精,另一方面能让酿造过程中产生的甲醇、醛类等有害物质自然消解,这正是酱香酒“好喝不上头”的秘诀。
一、5斤粮食=1斤酱酒——纯粮酿造的极限
【酒为五谷之精华。白酒的纯粮食酿造,孕育了中华神圣而厚重的白酒文化。选用优质纯粮为原料,是酿造优质白酒的开端,也是酱香型白酒始终坚守的原则。】
展开剩余76%20世纪60年代,为节约酿酒用粮,白酒行业开始尝试用甘蔗、甜菜、薯干、玉米等制作酒精,再将酒精与酒糟混蒸,融合自然发酵白酒的香气,加入香料等原料模拟粮食酿造白酒的口感,这种“新工艺白酒”自80年代起满足了市场快速扩张的需求,但人们对其口感和饮用舒适度的质疑也日渐增多。据保守估计,新工艺白酒已占据白酒行业年总产量的70%。
在世界三大蒸馏酒(酱香酒、白兰地、威士忌)中,中国酱香型白酒公认香气最丰富、最复杂。分析显示,其丰富的芳香族化合物主要来源于酿造原料。多数传统白酒的酿造原料涵盖高粱、小麦、玉米等多种谷类,而酱香型白酒的原料仅为当地生产的优质红壳糯高粱和小麦,其中作为主要原料的红壳糯高粱年产量不足10万吨,原料的独特与珍贵不言而喻。
造就酱香酒卓越品质的另一重要因素,是其酿造过程堪称粮食萃取技术的极致——5斤粮食仅产出1斤酱香酒,出酒率远低于其他品类白酒(不到3斤粮食即可产出1斤酒),用料可谓“奢侈”。而纯粮食酿造过程中产生的千余种微量成分,正是决定酱香型白酒独特香气与口感的关键。
二、10℃之差=1000种香气物质——高温工艺的结晶
【酱香型白酒的制曲温度、发酵温度、蒸馏温度均比其他白酒高出10℃以上。这10℃的差距,在茅台镇这方天赐宝地中,催生了无数微妙变化,最终成就了酱香型白酒的卓越品质。
白酒“上头”的主要原因,是酒中乙醇在体内扩散时,会携带醛类物质和杂醇油进入脑部,从而引发不适感。在纯粮酿造白酒的生产中,所有香气成分都需经过复杂的发酵、蒸馏等工艺,但难点在于如何在充分保留香气物质的同时,去除发酵过程中产生的杂醇类物质。而酱香型白酒凭借独特工艺,成功解决了这一难题。
“曲为酒之骨、水为酒之魂。”赤水河畔的暖湿环境孕育了丰富的微生物,为制作上等酒曲创造了有利条件。每逢端午,空气中微生物种类和数量增多、生态活跃,此时将小麦磨碎,加入茅台镇特有的陈年酒曲,拌水后压制成曲砖,在富氧环境下堆积发酵。期间每隔10天,由人工将曲块上下翻转,确保每一面都充分接触空气中的微生物。历经5个月发酵,曲块温度升至65℃(比其他酒类高10℃以上),特殊的高温环境催生出天然产酒酵母,这些微生物能将曲块中的淀粉和蛋白质高效分解为高沸点的酸类、酯类等1000余种天然香气物质。正因如此,酸高、酯高的酱香酒至今未发现主体香味物质,这也排除了人为添加辅料的可能。
高温工艺在大曲酱香白酒的出酒环节同样贯穿始终,其蒸馏工艺与其他白酒差异显著——大曲酱香白酒蒸馏后的接酒温度高达40℃,比其他白酒接酒温度高出近一倍。这使得酿酒过程中产生的易挥发的甲醇、醛类等物质在接酒时自然挥发,而高温制曲形成的香气物质得以保留,这也是酱香酒空杯留香、口感舒适的原因所在
三、53%酒精度=零添加——调和艺术的绝品
【有一个经典实验:53毫升酒精与等体积的水混合,总体积恰好为100毫升。53%(V/V),既是酱香型白酒的酒精度,也是酒精与水缔合的黄金比例,这在国内外蒸馏酒中独一无二。】
纵观国内白酒品类,多数酒品蒸馏后的原始酒精浓度约为60%(V/V),部分甚至高达65%(V/V);西方蒸馏酒如白兰地、威士忌等主流品类,基酒浓度约为67%(V/V),都需要通过稀释降低酒精浓度以获得舒适口感。
不同的是,酿造大曲酱香型白酒的主要原料——红壳糯高粱与小麦制成的酒曲充分混合后,需历经九轮“加曲-发酵-蒸煮-再加曲”,前后耗时近10个月,在蒸煮过程中接取七个不同批次的基酒,将同种风味的基酒合并后封坛贮藏,3年后才开始勾调。
酱酒的勾调是不同年份老酒与新酒的配比艺术,全程不添加一滴水和其他原料,纯天然的食材造就了其甜、绵、爽、净的独特口感。勾调时需使用几种甚至几十种不同酒精度的基酒,按不同比例调和出具有特定香气和口感的酒品,这种“以酒勾酒”的方式,是酱香酒与其他蒸馏酒在工艺上的本质区别。
四、5年贮藏=99%老熟陈酒——时光流转的厚礼
【实验证明,酱香酒的导电性随贮藏时间增加而提高,这表明其中游离的酒精分子越来越少,对身体的刺激也随之减弱。由此不难理解,为何大曲酱香酒具有越陈越香、醇和回甘的特点。】
贮藏是对白酒品质的二次塑造。酱香酒新酒完成勾兑后,还需继续贮藏2年以上,待其醇化、老熟后方可正式罐装股票配资平,这意味着酱酒的正常贮藏时间通常在3年以上。经验数据显示,经过3年以上贮藏,酱香酒会出现约1%的自然耗散,主要原因是基酒老熟过程中,低沸点的硫化物等杂质加速氧化,并随酒液自然挥发,因此贮藏时间越长,酒的口感越绵柔,对人体的刺激性也越小。
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